Ce bilan est en constante augmentation depuis le début du mouvement le 6 février, et depuis les premiers chiffres fournis par les autorités militaires, qui évoquaient 9 grévistes de la faim le 11 mars.

Parmi les 97 grévistes de la faim dénombrés vendredi, un record de 19 étaient alimentés par des tubes reliés directement à l'estomac par la cloison nasale, selon le lieutenant-colonel Samuel House. Et parmi ces 19 prisonniers, cinq étaient hospitalisés mais n'étaient pas en « danger de mort », a précisé le porte-parole, dans un communiqué quotidien.

Les avocats des détenus clament depuis le début qu'environ 130 hommes observent ce jeûne, déclenché quand des corans avaient été examinés d'une manière que les prisonniers ont perçue comme une profanation religieuse.

Selon eux, c'est toutefois leur détention illimitée depuis 11 ans, sans inculpation ni procès, que dénoncent la plupart des protestataires.

« Les détentions illégales sans charge ni procès à Guantanamo se poursuivent depuis plus d'une décennie sans issue à l'horizon, ce n'est donc pas surprenant que les détenus se sentent désespérés », a déclaré Laura Pitter, de l'organisation de défense des droits de l'homme Human Rights Watch.

« L'administration Obama doit simplement faire davantage pour mettre fin à cette pratique illégale qui marquera toujours l'histoire américaine d'une tache noire », a-t-elle ajouté dans un communiqué.