Le ministère a recensé le dépôt de 323.000 demandes d'allocations de chômage du entre le 27 avril et le 4 mai, soit 1,2% de moins que la semaine précédente, en données corrigées des variations saisonnières.

L'indicateur est ainsi tombé à son plus faible niveau depuis la mi-janvier 2008, d'après les données du ministère. Selon leur prévision médiane, les analystes se montraient nettement plus pessimistes et tablaient sur une hausse du nombre des nouveaux chômeurs, à 336.000.

Le ministère a par ailleurs légèrement revu à la hausse (+0,9%) son estimation de la semaine précédente. En moyenne sur un mois, le nombre de nouveaux chômeurs a également reflué officiellement pour la troisième semaine consécutive, pour s'établir à 336.750 (-1,8%).

Selon les derniers chiffres du gouvernement sur l'emploi, les embauches se sont accélérées en avril aux Etats-Unis où le taux de chômage a encore reculé de 0,1 point pour s'établir à 7,5%, son niveau le plus faible depuis décembre 2008. Le taux d'emploi officiel (63,3% en avril) est toutefois resté à un faible niveau, alors que la population active a ralenti son érosion.