Sanofi-Aventis a « mis en place auprès des professionnels de la santé (médecins et pharmaciens d'officine) une stratégie de dénigrement à l'encontre des génériques de Plavix afin de limiter leur entrée sur le marché et de favoriser ses propres produits », le princeps Plavix (anti-thrombotique), ainsi que son propre générique Clopidogrel-Winthrop, indique l'autorité dans un communiqué.

« Sanofi n'a jamais remis en cause la bioéquivalence des génériques de Plavix », souligne dans un communiqué le groupe pharmaceutique qui «désapprouve» la décision de l'autorité et indique préparer «un recours devant la cour d'appel de Paris».

L'autorité, avait été saisie par Teva Santé, 3^e fabricant de génériques en France, filiale de l'israélien Teva Pharmaceutical Industries, leader mondial des génériques.

Après l'expiration en juillet 2008 en Europe du brevet qui protégeait ce «blockbuster», utilisé pour la prévention des récidives des maladies cardiovasculaires graves, Sanofi a mis en œuvre une stratégie de communication dont l'objectif était «d'enrayer le processus de substitution générique», juge l'autorité.

Cette stratégie jouait à deux niveaux, «au stade de la prescription, en obtenant des médecins qu'ils apposent sur l'ordonnance la mention +non substituable+», et au stade de la substitution elle même «en incitant à substituer Plavix par son propre générique», au détriment des génériques concurrents, explique-t-elle.

Il ressort de nombreux témoignages «que les visiteurs médicaux et délégués pharmaceutiques de Sanofi-Aventis ont diffusé à l'échelle nationale auprès des médecins et des pharmaciens un discours jetant le doute sur l'efficacité et l'innocuité des génériques concurrents de Plavix et laissant entendre que leur responsabilité pourrait être engagée en cas de problème médical», détaille l'autorité. Ce discours «a instillé un doute sur la qualité et la sécurité des génériques, sans se fonder sur le moindre fait avéré, puisque rien ne permet de démontrer que les génériques concurrents de Plavix sont moins sûrs que le princeps», souligne encore l'Autorité de la Concurrence.