Dans un post sur X (ex-Twitter), les organisateurs du Marrakech Air Show viennent d'annoncer, ce jeudi 17 octobre, la participation de Lockheed Martin à la 7e édition de ce grand rendez-vous prévu du 30 octobre au 2 novembre 2024.

Selon la même source, le fabricant américain dévoilera "des solutions technologiques révolutionnaires" à l'occasion de cet événement aéronautique considéré comme l'un des plus prestigieux d'Afrique.

Get ready for an extraordinary showcase of aerospace innovation at the #MarrakechAirShow2024 !
🚀@LockheedMartin, a global leader in defense and aviation technology, is set to unveil cutting-edge solutions.
Don’t miss out on witnessing the future of aviation! 🛩️🌍

Book your pass… pic.twitter.com/oye6z0tFYZ

— Marrakech Airshow 2024 (@MAS_Airshow2024) October 17, 2024

Contacté par Médias24, l'expert militaire Abdelhamid Harifi estime qu'une éventuelle participation du F-35 au Marrakech Air Show, comme le montre l'image accompagnant l'annonce, reflèterait l'intérêt croissant de Lockheed Martin pour le Maroc, une dynamique qui s'explique par deux principaux facteurs.

"Il s'agit soit d'une opération de séduction de la part de Lockheed Martin, car la presse a évoqué de possibles négociations pour l'achat par le Maroc des Rafale F4 ou F5 français. Il existe donc une volonté de l'entreprise américaine de se positionner parmi les futurs candidats pour ce marché, bien que ce ne soit pas imminent, mais plutôt à moyen ou long termes".

L'expert souligne également que la présence du F-35 pourrait révéler "un intérêt concret de la part du Maroc pour cet avion furtif". En analysant la liste des pays ayant récemment acquis le F-35, "on constate qu'il s'agit principalement de nations ayant également acheté les dernières versions du F-16, à l'instar de la Pologne et de plusieurs pays d'Europe de l'Est aux côtés du Maroc".

Sur un autre volet, Lockheed Martin est un partenaire de longue date du Maroc, notamment depuis la fourniture des célèbres C-130 Hercules à la fin des années 1970. Notre interlocuteur rappelle que "depuis 2009, le Maroc a acquis ses premiers F-16 auprès de Lockheed Martin, et se prépare actuellement à recevoir, d'ici 2026 ou début 2027, les premiers F-16 Block 72".

Mais cette collaboration ne se limite pas à l'acquisition de matériel. "Le Maroc et Lockheed Martin travaillent également sur un projet industriel stratégique", ajoute l'expert militaire. Il s'agit de la création d'une unité à Benslimane dédiée à la maintenance, l'entretien et la modernisation des avions américains opérant dans les flottes marocaines et africaines. "Cet accord est perçu comme stratégique pour renforcer les capacités du Maroc en matière de maintenance et de modernisation aériennes".

La présence de Lockheed Martin au Marrakech Air Show revêt donc une signification particulière. "Ce n'est pas un hasard si Lockheed Martin est présent à cet événement majeur", conclut Abdelhamid Harifi.

L'entreprise américaine entend donc consolider sa position en tant qu'acteur clé du développement des forces aériennes marocaines, tout en explorant de nouvelles opportunités de coopération industrielle pour l'avenir.