"La Mauritanie est un pays immense avec une faible population, située dans une zone désormais risquée. Les enjeux sécuritaires sont énormes pour sauvegarder ses intérêts, ses ressources naturelles et énergétiques ainsi que son intégrité territoriale", explique M. Harifi dans des propos recueillis par Média24.

Récemment, notre voisin du Sud a dû faire face à des problèmes frontaliers avec le Mali et à des incursions fréquentes de groupes terroristes. "Des groupes terroristes utilisent le territoire mauritanien comme passage pour attaquer d’autres pays, à l'instar des milices algériennes du polisario envers le Maroc", souligne l’expert militaire. Il note également que "l’armée mauritanienne, avec un effectif très modeste et un arsenal militaire limité, a du mal à couvrir un aussi vaste territoire".

En 2010, l’Algérie avait établi à Tamanrasset le Comité d’États-majors militaires opérationnel conjoint (CEMOC) en collaboration avec les pays du Sahel (Mali, Mauritanie et Niger). Cependant, ce projet s’est soldé par un échec. Selon M. Harifi, "l’Algérie n’a jamais véritablement œuvré pour une coopération authentique ni pour le partage d’expériences et d’expertises. Le régime militaire algérien a toujours cherché à imposer son hégémonie et une vision paternaliste de la région, sans respecter la souveraineté et l’indépendance des autres pays".

L’arrivée du président Ould El Ghazouani et les nouvelles découvertes de ressources énergétiques en Mauritanie ont marqué un tournant décisif. "Avec l’intérêt accru pour le renforcement de la coopération militaire et le dispositif de défense nationale, nous assistons à une transformation significative", avance notre interlocuteur. "Cela inclut l’achat de nouveaux équipements : navires de débarquement et de patrouille, avions de surveillance et de transport, ainsi que le renforcement des effectifs et des équipements de la gendarmerie nationale".

L’arsenal militaire mauritanien a également été considérablement renforcé. "L’acquisition de drones d’attaque et de surveillance, de blindés équipés de canons de 120 mm, de systèmes de défense aérienne, de systèmes de missiles anti-blindés et de lance-roquettes multiples marque une nouvelle étape. Tous ces équipements semblent avoir été achetés auprès de la Chine", constate l’expert militaire.

Cette modernisation militaire donne à l’armée mauritanienne une nouvelle dimension. "Cela procure des capacités opérationnelles accrues pour renforcer la maîtrise de ses frontières et sa dissuasion", explique M. Harifi. Selon lui, cette évolution est également bénéfique pour le Maroc. "Avoir un voisin capable de protéger ses intérêts et de limiter les risques d’intrusion depuis son territoire vers le Royaume est un atout considérable", considère-t-il.

En conclusion, Abdelhamid Harifi estime que "la Mauritanie entre dans une nouvelle ère de défense nationale, avec des capacités renforcées pour faire face aux défis sécuritaires de la région". La coopération internationale et les investissements en matière de défense semblent promettre une sécurité accrue non seulement pour la Mauritanie, mais aussi pour ses voisins.